Analyse de l'œuvre: « Exécution capitale place de la Révolution » de Pierre-Antoine Demachy

Analyse d’une œuvre sous la Révolution française

    

     

Présentation de l’œuvre :

« Exécution capitale place de la Révolution » est un tableau qui a été réalisé par Pierre-Antoine Demachy en 1793. C’est une huile sur papier marouflé sur toile de 37cm de hauteur et 53cm de longueur. Elle est conservée au musée Carnavalet à Paris.

Courte biographie de l’artiste :

Pierre-Antoine Demachy est un artiste peintre français, né en 1723 à Paris. Sa période d’activité se situe sur la seconde moitié du XVIII^ème siècle. Il se fait spécialiste en peintures de ruines, en décors architecturaux sous forme de trompe-l’œil, mais surtout en vues de Paris. C’est pourquoi par ses peintures, Pierre-Antoine Demachy témoigne de la révolution française.

Quelques-unes de ses œuvres :

• Cérémonie de la pose de la première pierre de la nouvelle église Sainte-Geneviève (1765), Musée Carnavalet, Paris
• Le Louvre et la colonnade nouvellement dégagée (1773), Musée Carnavalet, Paris
• La Fête de l'Être Suprême au Champ de Mars, le 20 Prairial de l'an II (8 juin 1794), Musée Carnavalet, Paris

Contexte historique :

La Révolution française a débuté, l’Assemblée nationale instaure en 1791 une monarchie constitutionnelle, mais elle échoue dès 1792 avec la désacralisation du roi. Les Montagnards prennent le pouvoir en 1792, c’est la 1^ère République, appelée aussi la République de la terreur, en raison des nombreuses exécutions que l’Etat a pratiquées durant cette période. La République se fragilise avec la chute des Montagnards en 1794. En 1799, le général Bonaparte fait un coup d’état et devient Premier Consul puis se proclame Empereur des Français en 1804.

Analyse de l’œuvre :

Au premier plan, nous voyons une foule de Parisiens assistant à une exécution capitale place de la Révolution. Ils sont placés autour de la guillotine et sont habillés de vêtements colorés. Il s’agit surement de révolutionnaires parce que certains son coiffés de bonnet phrygien. Les hommes expriment leur joie en levant les bras, en se décoiffant de leurs chapeaux, tels que les hommes à gauche ou à droite. Alors que les femmes assistant à l’exécution qui sont entre autre, autour de l’échafaud, se gardent de toute attitude excessive exprimant leurs sentiments face à la scène. Même des enfants la regardent. Une grande statue siège à gauche du tableau, représentant une femme symbolisant la Liberté.

 Au deuxième plan, des soldats de l’armée maintiennent l’ordre pour éviter toute effusion venant du peuple. Pour garantir le bon déroulement de l’exécution, il y a même de nombreux soldats à cheval répartis tout autour de l’échafaud avec les soldats à pieds.  Le condamné est vêtu de blanc sur la plate-forme surélevée où est disposée la guillotine. Il est accompagné de deux hommes le maîtrisant en le prenant par les bras ;  il s’apprête à être exécuté. Le bourreau remet la lame de la guillotine en place.

A l’arrière plan, nous pouvons voir l’imposant et magnifique bâtiment de l’Assemblée nationale. Nous distinguons au loin un immeuble haussmannien. Le temps est nuageux mais dégagé au-dessus de la place de la Révolution.

Ce tableau illustre bien l’époque de la République de la terreur entre 1792 et 1794 parce qu’il met en scène l’une des nombreuses exécutions lors de cette période si meurtrière. Par le lieu représenté : la place de la Révolution où siège une statue qui incarne la Liberté. Cette place indique bien la période de la Révolution française. Et par le bâtiment de l’Assemblée nationale qui entoure cette même place, indiquant l’ère de la première République.

Impressions personnelles :

Je pense que cette œuvre est des plus représentatives des exécutions qui ont eu lieu durant cette première période républicaine. Mais par ailleurs, je pense aussi qu’elle ne représente pas le sentiment national des Français qui était à cette époque de la haine et de la crainte du gouvernement et donc de la République,  en raison des attitudes des Parisiens présentés sur ce tableau.